يُعتبر الحديث عن الموت والاحتضار من المحرمات في المجالس العامة، وحتى في المجال الطبي. أفكارنا عن الموت مُربكة في أحسن الأحوال: هل ستومض ذكرياتنا أمام أعيننا؟ هل ستسيطر علينا مشاعر الندم؟ هل سيظهر نور ساطع في نهاية النفق؟ بالنسبة لمعظم الناس، ستكون عملية أبطأ، يسهلها الاستعداد الجيد، وروح الدعابة، وقليل من الإيمان. في طليعة تغيير النظرة إلى الرعاية التلطيفية، تبرز ممرضة الرعاية التلطيفية هادلي فلاهوس، التي تُظهر أن رعاية نهاية الحياة تُعلّمنا الكثير عن كيفية العيش بقدر ما تُعلّمنا عن كيفية الموت.
نشأت فلاهوس في أسرة متدينة صارمة، لكنها بدأت تُشكك في معتقداتها في المدرسة الثانوية بعد وفاة صديقتها المفاجئة. عندما حملت في التاسعة عشرة من عمرها، نبذها مجتمعها والتحقت بكلية التمريض لتتمكن من إعالة نفسها وطفلها. لكن التمريض سرعان ما أصبح أكثر من مجرد وظيفة: فعندما ركزت على الرعاية التلطيفية والعمل في دور رعاية المحتضرين، أصبح رسالة. تروي فلاهوس أكثر التجارب تأثيرًا التي مرت بها مع الأشخاص الذين عملت معهم، بدءًا من المرأة التي لم تشكك في إيمانها ولو للحظة حتى اقتربت من الموت، مرورًا بالرجل المسن الذي كان يرى رؤى لابنته الراحلة، وصولًا إلى المريضة الشابة التي تندم على أنها أمضت معظم حياتها القصيرة قلقةً بشأن آراء الآخرين فيها، بينما تشاركنا أيضًا رحلتها الشخصية الملهمة. يعد الكتاب مذكرات مؤثرة، كُتبت برؤية ثاقبة وتواضع واحترام، تُظهر كيف يمكن لرعاية الآخرين أن تُغيّر حياة المرء، كما تُقدّم الحكمة والعزاء لمن يواجهون الفقد، وتُلهمهم لكيفية عيش اللحظة.